鳞状上皮是覆盖在身体表面和衬贴在有腔器官内表面的上皮组织。由胚胎时期的外胚层发育而来，具有保护、吸收、分泌、排泄等功能。根据其角化程度可分为角化的和非角化的两种。

1. 角化的鳞状上皮：由表层、中间层和基底层组成。

（1）表层：也称角化层，为角化的扁平细胞，浅层细胞常脱落，深部细胞逐渐角化。

（2）中间层：为数层梭形或多边形细胞，细胞核大，胞质较厚，含有角蛋白。

（3）基底层：为一层立方形或矮柱状细胞，排列紧密，其深部为基底膜带。

2. 非角化的鳞状上皮：结构层次与角化的鳞状上皮基本相同，但无角化层。

在正常情况下，鳞状上皮的各层细胞不断脱落和更新，由基底层细胞不断增生并向表面推移，以补充表层脱落的细胞。