杵状指又称鼓槌指，表现为手指或脚趾末端增生、肥厚，呈杵状膨大。其发生机制可能与肢体末端慢性缺氧、代谢障碍及中毒性损害有关，缺氧时末端肢体毛细血管增生、扩张，因血流丰富，软组织增生，末端膨大。

杵状指可发生于人体多系统疾病中，其中呼吸系统疾病最为多见，如肺癌、间质性肺疾病、支气管扩张、慢阻肺等。其次是心血管系统疾病，如先天性心脏病、感染性心内膜炎、慢性充血性心力衰竭等。

杵状指只是一种体征，不能仅凭杵状指就诊断疾病，还需要结合病史、症状、体格检查、实验室检查等综合判断。

如果存在杵状指但无病症，可能是生理性原因导致的，如遗传、种族及部分健康人群。但也不能完全排除疾病的可能，一些疾病在早期可能还没有出现明显症状，建议及时就诊，医生会根据具体情况进行分析诊断。