肺结核的起源可以追溯到古代，当时人们已经注意到这种疾病的存在。根据考古学和历史文献的研究，肺结核最早可以追溯到公元前 4000 年左右的古埃及。在古代文明中，肺结核被称为“消耗病”或“白色死亡”，因为它常常导致患者极度消瘦、虚弱和死亡。

随着时间的推移，人们对肺结核的认识不断深入。在 19 世纪，科学家发现了肺结核的致病菌，即结核分枝杆菌。此后，抗结核药物的研发和接种卡介苗等预防措施的推广，使得肺结核的发病率和死亡率大大降低。

尽管如此，肺结核仍然是一个全球性的公共卫生问题，尤其是在发展中国家，其发病率和死亡率仍然很高。因此，我们需要继续加强预防和治疗肺结核的工作，以确保全球卫生安全。